머지포인트 사건 논란 총정리

 

최근 머지포인트 관련 사태가 굉장히 뜨거운 감자로 떠오르고 있습니다. 그동안 서비스를 진행하던 머지포인트에서 결제 중단을 선언하였기 때문인데요. 우선 머지포인트가 무엇인지 모르는 분들을 위해 먼저 소개를 해드리겠습니다.

 

1. 머지포인트란?

 

애플리케이션으로 할인을 받아 입점한 업체에서 20% 저렴한 가격으로 음식을 사 먹을 수 있는 서비스를 제공하는 곳입니다. 소비자는 돈을 주고 멤버십 포인트를 구매하거나, 구독형 서비스를 통해 가입하여 정해진 할인률 혜택을 받으면서 구매한 포인트로 결제를 할 수 있는 시스템인데요.

소비자 입장에서 저렴하게 이용이 가능하기 때문에 많은 사람들이 가입을 하고 또 많은 가맹점들이 입점을 한 상황이었습니다. 그런데 문제는, 8월 11일 부로 서비스를 임시 중단 하게 되면서 문제가 생겼습니다.

 

 

2. 머지포인트 사건

 

우선 수익 구조를 보면 참 애매합니다. 20%나 할인을 해준다는데, 그 수익을 어디서 얻는다는 것인지? 일단 소비자는 구독이나 돈을 지불해 포인트를 구매하기 때문에 기회비용을 지불하고, 묶여있는 돈으로 수익구조를 굴리는 사업이었을 것입니다. 

추가적인 수익모델을 창출하지 않는 이상 끝이 보이는 사업이라고 생각하는데요. 지금은 온라인 환불만 가능하고, 오프라인 환불은 전면 중단하였다고 합니다. 순차적으로 처리가 될 예정이라고 하는데 일단 지켜봐야 하는 문제인 것 같고요.

이 사건에서 진정한 피해자는 당연하게도 결제하고 포인트를 구매해 사용했던 고객들인데, 해당 포인트로 결제를 할 수 있도록 서비스를 이용하기 위해 입점되어 있던 자영업자들도 피해를 보고 있는 상황입니다.

심지어 입수한 재무제표에 따르면 빚이 어마어마하게 쌓여 있다고 하는데요.. 적자는 회사가 문을 열었던 2017년부터 지난해까지 매년 억 단위의 손해가 발생했다고 합니다. 이런 상황에서 고객들의 환불이 제대로 이루어질지 매우 걱정이 되는 부분입니다.. 

 

3. 논란이 된 사건

 

한 커뮤니티에서 누군가가 머지포인트의 사태를 미리 인지하고 서비스가 중단된다는 것을 알게 된 후 이를 공유하면서 머지포인트로 음식을 구매할 수 있는 (사태를 인지하지 못한) 가게 리스트를 공유했습니다. 해당 가게들은 당일 오전부터 머지포인트로 결제하는 손님들이 크게 증가해 매출이 막대하게 올랐는데 알고 보니 서비스가 중단된다는 사실을 뒤늦게 알게 되었고, 이를 늦게 알게 된 일부 가게들이 큰 피해를 받게 된 것인데요.

사건의 본질은 머지포인트의 서비스 중단으로 인한 문제이지만 이를 이용하던 개인이 다른 가게가 피해를 본다는 것을 분명히 알면서도 공유한 것은 2차적인 개인의 문제라고 생각합니다. 그래서 논란이 되었던 문제였고요.

 

 

4. 정리

 

머지포인트 사태가 폰지사기라는 말이 나오는데, 폰지사기란 투자 사기 수법 중에 하나로, 실제로 아무런 이윤이 창출되는 부분이 없는데도 투자자들이 투자한 돈을 가지고 수익을 지급하는 방식의 사기를 말합니다. 

거의 비슷한 원리로 사업이 굴러간 것이 아니냐 하는 말이 있는데 이는 일단 정확한 수사가 이루어진 후에 밝혀질 일이라고 생각하고요. 이러한 포인트 제도를 활용하는 기업에 대하여 정확한 법적인 제도가 마련이 되어야 추후 비슷한 문제들이 발생하는 것을 방지할 수 있지 않을까 생각해 봅니다. 

모쪼록 순차적인 환불이 제대로 이루어져서, 큰 피해자가 발생하지 않았으면 하는 바람이네요.